Jeudi 12 mars 2009 4 12 /03 /2009 09:02

Au pays de Shanthi



Après un retour d’une semaine à Paris entourés de nos familles et amis, nous retrouvons Bangalore. Ce coté ci de la planète est chaque jour plus proche du soleil et à défaut d’idolâtrer quelques divinités, nous vénérons  climatiseurs et  ventilateurs !!

Je suis heureuse de retrouver Shanthi. Son invitation à dîner chez elle, montre que ce plaisir est réciproque. Ainsi cette rubrique lui sera consacrée, alimentée par nos longues discussions en tête-à-tête et colorée par des photos de sa famille, de ses amis et voisins venus en nombre, curieux de connaître   « uncle et aunty ».



Shanthi est notre « made » selon l’expression locale … Elle vient régulièrement entretenir notre appartement et nous cuisiner des petits plats pseudo indiens adaptés à nos papilles. De temps en temps elle me révèle quelques-uns de ses secrets culinaires. Aussi la recette du poulet biryani n’a plus de mystère pour moi… Non ce n’est pas une faute de frappe ! Vous lisez bien, je m’initie à la cuisine …

 

Dès ma première rencontre avec Shanthi, j’ai pressenti que nous allions nous entendre. Elle portait un magnifique sari ocre soulignant sa peau mate, une longue chevelure brune bordant son petit visage rond et ses yeux profonds. Elle m’a dévisagé un long moment avant de me dire que j'étais très jolie avec ma peau blanche, mes cheveux courts et mon petit nez ... Moi un petit nez ?? elle est vraiment adorable !!



A 31 ans, Shanthi a quatre enfants et un mari depuis l’âge de 17 ans. Elle me confie troublée que les cinq premières années ont été très difficiles ; Aujourd’hui  résignée, elle a appris à le connaître ainsi que sa belle famille chez qui elle vit depuis toutes ces années. Elle ne s’étendra pas sur la question mais son regard est sans équivoque...  Elle préfère me parler de ses enfants ; ses traits se radoucissent, son visage s’éclaire ; Ils sont sa fierté, sa joie de vivre !!!

Shanthi nous guide dans les rues sombres mais colorées de Bangalore. Sa famille vit dans deux pièces exiguës: une petite cuisine et une pièce principale. Des dizaines d’enfants rieurs nous accueillent et nous écoutent parler, étonnés par les sonorités de notre langue.


Nous leurs avons apporté quelques cadeaux, des sacs à dos, trousses et stylos pour préparer la rentrée des classes. A la demande générale, Antony s’improvise professeur de français et tous les enfants répètent infatigables ces drôles de nouveaux mots tout en faisant des démonstrations de danse Indienne.


                               

                                 
L‘exigüité des lieux ne permet pas d’installer une longue tablée de convives. Un peu gênés de manger seuls, entourés de tous, nous avalons rapidement le copieux repas préparé par Shanthi. La paillasse qui était notre table quelques minutes auparavant devient terrain de jeux et se transformera dès notre départ en lit familial.



 
Étant toutes deux curieuses de nos modes de vie respectifs, nous avons rapidement lié connaissance et eût de longues discussions, mélange d’anglais, de gestes et de sourires.

Constatant que je ne porte pas d’alliance, elle me demande si je suis mariée avec Antony. Je me lance donc dans l’explication du « Pacs » et de ses origines. Je lui explique que c’est une alternative au mariage permettant d’organiser légalement une vie commune entre deux partenaires quelques soient leurs sexes.
 
Il faut m’imaginer parler un anglais plus que sommaire à Shanthi qui vit dans un pays au demeurant « démocratique » où l’homosexualité est considérée comme un crime.  Le code pénal indien condamne tout « acte contre nature » à 10 ans de prison. Cette loi faisant d’ailleurs l’amalgame entre homosexualité, pédophilie et zoophilie ! Ceci est alourdi par le poids des traditions et des religions qui contribuent évidemment à faire de l’homosexualité un véritable tabou.

Terminons tout de même par une note optimiste, puisque je viens d’apprendre que depuis peu de temps, des manifestations de type « gay pride » apparaissent progressivement dans les grandes villes indiennes concourant ainsi à une lente évolution des mentalités.

Lors de nos conversations, nous avons également abordé le sujet de la religion. L’Inde part son évolution historique a intégrée, presque toutes les grandes religions du monde L’hindouisme  est pratiquée par 4/5 de la population Indienne ; Les musulmans constituent la minorité religieuse indienne la plus importante ; puis vient le Sikhisme, le Christianisme, le Boudhisme, … L’influence de ces religions est très présente au quotidien et comme l’actualité nous le rappelle régulièrement, cette mixité génère souvent des tensions entre les différentes communautés.

Shanthi est Chrétienne, mais elle porte cependant les bijoux traditionnels de la religion hindoue. Elle m’explique donc qu’il y a trois formes de chrétienté en Inde, l’une d’elle allie les deux religions, chrétienne et hindouiste. Ses parents étant hindoue et son mari chrétien, elle a dû adopter les croyances de sa famille d’accueil.

Lorsque Shanthi me demande quelle est ma religion, je cherche mes mots pour ne pas l’offenser ni l’offusquer.  Je lui réponds que j’ai des convictions mais pas de religion … Cette dernière m’assure ainsi qu’elle va prier pour moi !!! Thank you Shanthi.







Par Ninon - Publié dans : mars 2009 - Communauté : Carnets-de-voyages
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