Nous nous y étions tout de même un peu préparé ; certaines conditions telles que climatisation et piscine avaient été adoptées collégialement avant de partir. Notre programme était rythmé par les visites et balades tôt le matin ainsi qu’en fin d’après midi ; Le reste du temps c’est à l’ombre de la piscine, que  lecture et siestes étaient recommandées…  Certes c’est pas Pékin Express mais nos 10 jours d’échappée belle au Rajasthan resteront une grande aventure.
 

Petite promenade de 900 km ,  25 heures de voiture et 5 états plus tard …. 

Avant de débuter notre parcours, nous avons été chercher Anne en fin de soirée à l’aéroport de Delhi.  BFM diffusait à longueur de journée le risque de pandémie quasiment inévitable de grippe porcine. Sous une chaleur encore tenace, j’ai été obligé de porter un masque. Cette torture a bien duré une demi-heure avant que l’on juge moins risqué d’être atteint de la  grippe « A » que de mourir asphyxié !
 




C’est évidemment par le majestueux Taj Mahal à Agra que nous avons commencé note périple.  Nous serons dès le premier jour bercés par des histoires de Maharajas et contes de mille et une nuit ; Celle du Taj Mahal défie le temps et symbolise le caractère intemporel de l’amour !!!

Le prince Khurram, qui deviendra Shah Jahan le cinquième empereur Moghol, est un beau jeune homme de seize ans lorsqu'il croise le regard de la belle Princesse Arjumand Banu Begam, âgée de quinze ans.  Ils tombent amoureux et se marient 5 ans plus tard.  La jeune mariée deviendra vite « Mumtaz Mahal », la préférée du palais.     

Au cours des dix neuf années de vie commune, Mumtaz Mahal eut quatorze enfants dont sept seulement survécurent et c’est lors de son dernier accouchement que Mumtaz Mahal décéda. L’empereur se retira une semaine entière dans ses appartements, et quand il en sortit, il ordonna la construction d’un grandiose mausolée en mémoire de Mumtaz Mahal et ainsi proclamer leur amour éternel.

Le TaJ Mahal est fait de marbre blanc, il abrite la tombe de Mumtaz Mahal. C'est un véritable joyau, l’harmonie des formes, l’élégance des lignes, la richesse des décors, toute la construction symbolise la beauté de Mumtaz Mahal.

 

Rencontre avec une famille pas comme les autres ! 

            




C'est laquelle ta femme ?? Ok pas de problème je prends l'autre ! ..



    

   

   

De Jaipur à Udaipur en passant par la ville bleue de Jodphur ... des paysages à couper le souffle.

     

     

      


          

      


Sans oublier un échantillon de la faune du pays.

   

 

   

 


Merci à Tilak et sa Toyota rutilante qui ont su éviter les nombreux dangers de la route...
 

 

 

Et merci à Anne d'avoir été si zen !!

Nous avons traversé des grandes villes et des petits villages, des espaces arides et desséchés, des foules oppressantes, la vie bouillonnante des bazars, le silence inspiré des temples, des palais grandioses et prestigieux, des forts indestructibles , des vies  colorées et des sourires généreux… C’est un concentré d’émotions qui ne laisse personne indifférent et qui nous rappelle où est l’essentiel : ici à Paris !!

Prochain départ à Bangalore prévu en septembre 2009.

 

Shanthi, dont vous ferez très bientôt connaissance, m’aide à me vêtir de mon sari, acheté 3 jours plus tôt pour l’occasion. Je porte également de beaux bijoux autant typiques que « fashion » : bungles pailletés, bindi en sticker, et bagues de pied exclusivement réservées aux femmes mariées … et le Pacs , non ?  De toute façon je les retirerai rapidement suite à un incident quelque peu embarrassant…
 

La cérémonie de mariage se déroule en plusieurs étapes et peut durer de un à trois jours. Conviés au deuxième jour de cette célébration, nous débutons cette journée par une petite collation à base de riz servie sur une feuille de bananier. On nous invite ensuite à suivre les convives au son de la musique traditionnelle ; nous nous laissons guider, envoûtés par cette atmosphère festive et colorée.
 

Nous découvrons la mariée dans une salle adjacente réservée aux femmes de la famille. Une quinzaine de parentes sont assises en tailleur derrière la jeune femme; Elles récitent et chantent inlassablement des mantras et louanges de bénédictions. Elles acceptent ma présence. Je suis captivée par cette scène, je tente de me faire la plus discrète possible, je m’assieds humblement, derrière sans faire de bruit.  Avec un sourire reconnaissant et  de grands gestes, elles m'invitent à m’approcher plus près de  la mariée. Je suis une inconnue mais pourtant elles semblent m'avoir déjà adoptée.

La cérémonie continue, les époux s’offrent des colliers de fleurs, nous lançons du riz, le prêtre casse plusieurs noix de coco, lave les pieds du marié, invoque les dieux, entoure d’un fil les mariés et la famille, conjure le mauvais oeil … Les rituels sont nombreux, ils symbolisent et scellent cette union pour l’éternité.

                            


L’émotion est absolue et le temps s’est arrêté ; je suis charmée par la gentillesse et la beauté de ces gens, comme purifiée par cette douceur ; cette bonté naturelle me trouble aussi … Sommes nous capable de la même générosité dans de pareilles circonstances ?

En repartant, je reste de longues heures comme hypnotisée par ces scènes majestueuses mais je garde également en tête une réalité tout autant poignante, celle des "mariages arrangés », héritage de la religion hindoue ;  Les parents utilisent leur réseau d'amis, de famille, ou bien un entremetteur pour trouver les conjoint(e)s de même caste. La famille de la future épouse offre une dot aux parents du futur mari, puis la jeune mariée  part vivre avec sa nouvelle famille.  En cas de décès du mari, me dira t'on, la femme doit porter pour le restant de sa vie un sari blanc. Un deuxième mariage est, dans certaines familles, très mal perçu encore aujourd'hui.